Hasta tal punto late el fútbol en el país con mayor población del continente africano, que el presidente del país tomó la decisión de suspender durante dos años a la selección sin poder disputar cualquier torneo. Sin embargo la tiranía no llegó a realizarse y tan solo hubo que hacer una nueva renovación en el combinado nigueriano. El siguiente acierto fue la elección de Stephen Keshi para liderar el cambio. El entrenador africano ( esta vez no se buscó una opción rara con nombre de europeo o americano) optó por dejar de convocar a futbolistas ilustres y conocidos en el fútbol europeo que ya no entran en sus planes, nombres como los delanteros Obafemi Martins, Ikechukwu Uche, Kalu Uche o el lateral izquierdo Taiwo. Además la lista de 23 convocados dejó tres grandes polémicas con las ausencias del centrocampista del Betis Nosa, el delantero del Chievo Verona Victor Obinna y el volante del Bastía Sunday Mba, autor del gol que coronó a las Águilas verdes como “reyes de África”. Estas ausencias hablan muy bien del gran potencial de futbolistas con los que cuenta Nigeria en la actualidad.
LO MEJOR:
La velocidad.
Las águilas verdes tienen una de las líneas ofensivas más rápidas de todos los
equipos del Mundial y saben aprovecharlo; contra España en la Copa
Confederaciones ya pusieron a los Campeones del Mundo en apuros, les gusta
encerrarse atrás y salir con pocos toques en velocidad. Es una verdadera
delicia poder ver el desborde de cualquiera de los cuatro de arriba, incluso
corriendo todos a la vez, un fútbol sencillo resuelto de manera magistral.
Además tiene individualidades, jugadores que son capaces de cambiar el rumbo
de un partido. Musa, Moses o Emenike son capaces de hacer grandes
individualidades, aunque les cuesta aparecer, pues son muy intermitentes. Otro de los
puntos fuertes con los que puede contar el seleccionador Stephen Keshi es con
un gran fondo de armario, muy importante en estos torneos porque pueden ofrecer
distintas soluciones. 5 delanteros lleva en la nómina de 23, sin duda una
apuesta que define muy bien el estilo de este equipo.
LO PEOR:
La línea
defensiva deja mucho que desear. Cuando el equipo se adelanta les cogen la espalda
con mucha facilidad; si están replegados los delanteros siempre se llevan los
balones divididos; los rivales les entran con paredes fáciles. En definitiva, muy floja, sobre todo en la zona de los centrales. A pesar de contar con Omerou y
Oboanoba, dos centrales jóvenes con futuro, en partidos contra selecciones de
gran nivel no terminan de dar la talla. Por otro lado está el portero, Enyeama es un
portero de grandes cualidades físicas, pero que falla en las salidas a por los
balones y al en ocasiones marcan goles muy sonado. A esto hay que sumarle el hecho de que Keshi prefiera limitar la producción de Obi Mikel en ataque, optando por plantarle en la media junto a Onazi con el único objetivo de destruir fútbol y equilibrar el juego.
También cabe mencionar que apenas sacan provecho de las jugadas a balón parado.
LA ESTRELLA:
Victor Moses,
quizás por lo que se espera de él y aún no ha demostrado, quizás porque sea de
esos jugadores que en este tipo de equipos llevarán siempre el papel de
estrella o quizás sea simplemente porque
tenga que explotar en este Mundial de Brasil, es la gran estrella de esta selección. Su nombre es conocido en todo el fútbol europeo. Firmó muy joven por el Chelsea y este
año ha tenido un papel muy secundario en el Liverpool pero es un jugador de grandes cualidades que llega al Mundial con ganas de resarcirse. Mucha velocidad a la que suma su experiencia al más alto nivel,
debe adquirir personalmente la responsabilidad dentro de este equipo y demostrar que puede ser su verdadero referente.
Una nueva oportunidad de poder reivindicarse como lo que es: un crack del
fútbol.
EL LÍDER:
John Obi Mikel es el auténtico mariscal dentro del campo, la prolongación del entrenador en el
terreno de juego. Lejos quedan sus inicios como mediapunta creativo, ahora su
papel es otro. Es el encargado de organizar el equipo, de equilibrar todas las
líneas e imponerse en el centro del campo. Un auténtico todoterreno al que las circunstancias
del fútbol han ido transformando. Siempre estará la duda del qué hubiera pasado si de verdad se hubiera creído la calidad
que atesora. Hoy, sin embargo, eso ya no importa. Todos hablan de él, lleva los
galones y el peso del juego de su equipo. No esperen encontrar a ese
joven que maravillaba por su técnica años atrás. El '10' ya ha madurado y ahora es un líder.
EL AUSENTE:
La baja más
sensible para el combinado nigeriano se produjo en el amistoso disputado contra
Grecia, donde Elderson Echiéjilé sufría una lesión muscular que lo dejaba sin
Mundial. Aunque la línea defensiva de Nigeria es su principal hándicap, este lateral
izquierdo del Mónaco se incorpora al ataque con profundidad y velocidad en su
banda, incluso llegando a rematar alguna jugada iniciada en la banda contraria.
Era un fijo en el esquema de las Águilas Verdes y prácticamente irremplazable. Por encima de los grandes nombres, ésta era una pieza clave. No tiene un recambio claro y sustituirle será un quebradero de cabeza para Keshi. Oshaniwa parece la mejor opción para hacerlo.
EL TAPADO:
Merece la pena
destacar también a Ahmed Musa, centrocampista del CSKA de Moscú que juega pegado
a la banda derecha. Rapidísimo, con muy buen toque de balón y gran definición,
sin duda tendrá en Brasil una gran opción para presentarse al mundo entero.
ONCE TIPO (4-2-3-1):
EL ENTRENADOR:
Stephen Keshi comparte con el egipcio Mahmoud El-Gohary el privilegio de ser
los dos únicos en ganar la Copa de África de Naciones como jugadores y como
entrenadores. Keshi se formó en Estados Unidos y su primer gran reto fue el de
entrenar a la selección de Togo, a la que consiguió llevar por primera vez en
su historia a la fase final de un Mundial. Algo que no pudo hacer con Mali. Ha
sido el encargado de transformar el fútbol de Nigeria, de darle un estilo
propio, con características físicas del fútbol africano como la presión y la
velocidad, mezclándolas con el orden y el equilibrio necesario del fútbol
europeo. Sin duda tiene una oportunidad de hacer historia, su huella es
perfectamente reconocible y los méritos como entrenador simplemente increíbles.
EL PRONÓSTICO:
La suerte de Nigeria no ha sido mala en el sorteo de grupos. Con un rival muy fuerte como
Argentina, que parece estar un paso por delante, tendrá que disputarse sus opciones de pasar a Octavos con Irán y
Bosnia. Ante todo, el primer partido contra los asiáticos determinará las
opciones reales de las Águilas Verdes. En principio, los nigerianos parecen favoritos para pasar de ronda, pues atesoran
mayor experiencia que sus dos otros rivales. En función de los
cruces en la siguiente fase, Nigeria podría tener opciones de plantarse en Cuartos, la barrera psicológica que
aún no ha conseguido superar ninguna selección africana, pero que esta generación de futbolistas podría franquear. De momento, la realidad dicta que el límite de Nigeria está en octavos de final.
LISTA DE CONVOCADOS (23):
Defensas: Efe Ambrose (Celtic Glasgow), Godfrey Oboabona (Rizespor), Azubuike Egwuekwe (Warri Wolves), Kenneth Omeruo (Middlesbrough), Juwon Oshaniwa (Ashdod), Joseph Yobo (Norwich City) y Kunle Odunlami (Sunshine Stars).
Centrocampistas: John Mikel Obi (Chelsea FC), Ogenyi Onazi (Lazio), Gabriel Reuben (Beveren) , Michael Uchebo (Círculo Brujas) Ahmed Musa (CSKA Moscú), Ramon Azeez (UD Almería), Babatunde Michael (Volyn), y Ejikee Uzoenyi.(Stade Rennais)
Delanteros: Shola Ameobi (Newcastle United), Victor Moses (Chelsea), Emmanuel Emenike (Fenerbahce), Peter Odemwingie (Stoke City) y Uche Nwofor (Heerenveen) .
Fotografías: Rtve.es, telegraph.co.uk, goal.com, teinteresa.es, rt.com, khelnama.com, sharemytactics.com, tageswoche.ch
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