FINAL: Alemania se corona en el olimpo del fútbol

Como dijo Gary Lineker en 1990, "el fútbol es un deporte de once contra once en el que al final siempre gana Alemania". Pues bien, su máxima no fue una excepción en Maracaná, y la 'Mannschaft' se proclamó campeona del mundo sobre el tapete de Brasil tras derrotar a Argentina gracias a un tanto de Mario Götze en la prórroga que desató la locura y puso una estrellita más sobre el pecho germano. Y ya van cuatro.

FINAL: Todo se decide en Maracaná

Una vez más, como cada cuatro años, el segundo domingo de julio es testigo del evento deportivo más importante del planeta. Una vez más, como cada cuatro años, el país anfitrión, tenga o no a su equipo en la final, se engalana para recibir a miles de aficionados, con o sin entrada, que sueñan con ver a su selección coronarse campeona del mundo. Una vez más, como cada cuatro años, miles de cámaras mostrarán al mundo entero lo que ocurre en un campo de césped durante como mínimo 90 minutos.

SEMIFINALES: Holanda contra el gafe y contra Messi

Corría el minuto 90 de la final del Campeonato del Mundo de Argentina 1978. Un balón largo a la espalda de la defensa dejaba a Rensenbrink solo ante Ubaldo Fillol. Con el guardameta batido y el Monumental de Buenos Aires mudo, la madera repelió el balón que convertía a Holanda en campeona del mundo. Apenas tres minutos después, el colegiado señaló el final de los noventa reglamentarios para dar paso al tiempo extra. En él, impulsados por su enfervorizada ‘torcida’, los argentinos se impusieron con una exhibición del ‘Matador’ Mario Kempes, máximo realizador del torneo, autor de un gol y una asistencia que dejaron el marcador en el definitivo 3-1. La fabulosa Holanda de los setenta, la del fútbol total, la que se ganó el apodo de ‘Naranja Mecánica’, volvía a quedarse a las puertas del mayor galardón futbolístico ante el anfitrión, como ya le ocurriera en la final de Alemania 1974. Su ciclo se cerraba con dos subcampeonatos del mundo, un tercer puesto en la Eurocopa del 76 y el reconocimiento de todo el planeta fútbol, que todavía hoy le considera uno de los mejores equipos de la historia. Sin embargo, esta etapa que pudo ser dorada hizo cargar a Holanda para siempre con la vitola de equipo perdedor, algo que no arregló la victoria en la Eurocopa de 1988, único título de los ‘tulipanes’, pero que sí acentuaron las cuatro eliminaciones por penaltis que sufrieron entre 1992 y 2000. Una losa que intentaron quitarse en Sudáfrica llegando a su tercera final mundialista, aunque como todos sabemos eso no hizo más que aumentar la desdicha de un país que parece gafado en esto del fútbol.

LAS CLAVES: CUARTOS DE FINAL: Higuaín hizo de Messi frente a una apática Bélgica

Todos esperábamos con ansia el Argentina-Bélgica en busca del buen fútbol que no había sobrado en los dos primeros enfrentamientos de cuartos, pero argentinos y belgas ofrecieron en Brasilia uno de los partidos más feos de lo que va de Campeonato del Mundo. Lo que en la previa se presumía como un partido espectacular y repleto de alternativas terminó siendo un encuentro lento, soso y con pocas ocasiones, sin la intensidad que se le presupone a un encuentro de cuartos de final de un Mundial. La gran culpable de todo esto fue la selección belga, absolutamente inoperante desde que Higuaín anotase el 1-0 antes de que se cumpliesen los diez minutos de juego. Unos primeros minutos en los que se vio más fútbol que en todo el resto del partido, con una Bélgica que salió mordiendo y encontró la respuesta de Argentina, que tardó poco en golpear. A partir de ahí, los de Sabella empezaron a jugar sus cartas y cedieron la iniciativa a los 'Diablos Rojos', aunque el fútbol lo siguieron poniendo ellos con Higuaín muy activo y Di María y Messi asociándose con peligro en las inmediaciones del área belga. Un extraordinario pase al espacio del '10' terminó con 'El Fideo' lesionado en su intento de disparo, lo que le costará como mínimo las semifinales. Esto propició la entrada de Enzo Pérez, un jugador de corte mucho menos ofensivo, lo que evidenció las intenciones de Sabella, por otro lado lógicas. Una peligrosa falta que Messi envió por encima del larguero y un cabezazo de Mirallas que se marchó por poco cerraron una primera parte en la que Argentina, sin ser brillante, fue superior a Bélgica con Higuaín como estandarte.
En la segunda mitad, el guión fue similar. La 'Albiceleste' le dio sin reparos el balón a los chicos de Wilmots, que parecían no saber qué hacer con él. Un omnipresente 'Pipita' se imponía cada jugada a los centrales belgas, y una impresionante cabalgada con caño incluido a Kompany terminó en un disparo que hubiera matado el partido de no ser por el larguero. Bélgica daba gracias por seguir viva, pero no demostraba la menor intención de ir a por el empate. Sin espíritu, sin ideas y con Hazard desaparecido, los 'Diablos Rojos' se arrastraban por el campo con más pena que gloria. Wilmots, tras haber dado entrada a Lukaku y Mertens sin éxito, agotó su último cambio sustituyendo a Hazard por Chadli para sorpresa de todos, y colocó a Van Buyten de improvisado '9'. Su idea, como no es difícil suponer, era colgar balones al área ante la incapacidad de sus hombres de hacer daño por bajo, un recurso muy pobre para un equipo con tantas alternativas. Pero así fue, Bélgica murió metiendo centros sin mucho sentido a la cabeza de Fellaini, y Argentina, sin dar excesiva seguridad, resistió sin muchos problemas la rácana propuesta de los 'Diablos Rojos', que se despiden del Mundial habiendo dado mucho menos de lo que se esperaba de ellos.

CUARTOS DE FINAL: Messi quiere seguir haciendo historia

Bélgica y Argentina cumplieron con las previsiones que antes de que echase el balón a rodar el 12 de junio en Brasil auguraban un cruce entre ambos en los cuartos de final. Con más dificultades de las previstas, eso sí, tanto en la fase de grupos como en una eliminatoria de octavos en la que tuvieron que sufrir hasta el último minuto de la prórroga para certificar su pase. Suiza y Estados Unidos demostraron categoría y vendieron cara su piel, pero terminaron por dejar paso a argentinos y belgas para alegría del espectador neutral, que se frota las manos en espera de un choque que promete ser espectacular. Y es que, aunque no han mostrado todavía su mejor versión en tierras brasileñas, argentinos y belgas son dos de los equipos con más recursos ofensivos del torneo, no en vano son los dos conjuntos que más ocasiones de gol han creado hasta el momento. Además, cuentan en sus filas con dos futbolistas diferentes, dos de esos pocos elegidos capaces de levantar al público de su asiento jugada tras jugada: Leo Messi y Eden Hazard, que llegan en cualquier caso con trayectorias bastante diferentes. Ambos estaban llamados a liderar a sus selecciones en la cita mundialista, pero mientras que el rosarino sí ha asumido su papel con Di María como escudero de lujo, al belga le está costando algo más brillar y dar lo mejor de sí en esta Copa del Mundo, en la que está siendo De Bruyne el jugador más importante en el ataque de los 'Diablos Rojos', que aunque cuentan todos sus partidos por victorias no están convenciendo por juego y sensaciones. En la fase de grupos todos sus triunfos se certificaron por la mínima y en los últimos veinte minutos, lo que demuestra que el Grupo H no ha sido ni mucho menos un paseo para los de Wilmots, aunque los números digan lo contrario. Es más, puede incluso decirse que, salvo en el partido de Argelia, Bélgica no fue superior a sus rivales, aunque su mayor calidad terminase decantando la balanza a su favor. Ya en los octavos su rendimiento sí creció algunos enteros, y fue la falta del acierto que sí tuvieron antes lo que hizo que el partido tuviera que decidirse en la prórroga. Aun así, se sigue esperando bastante más de los belgas, y especialmente de su gran estrella, que apenas ha brillado. 


En el otro lado, y aunque tampoco conoce otra cosa que no sea la victoria, Argentina sigue dejando bastantes dudas. El camino hasta los cuartos ha sido prácticamente idéntico al de los belgas. En un grupo asequible, solo ganó con cierta holgura el primer partido, y en los octavos necesitó los treinta minutos suplementarios para doblegar a Suiza, que tuvo en la cabeza de Dzemaili un gol que hubiera mandado el choque a los penaltis. En esta tesitura, con un portero y una defensa que no convencen, y un mediocampo en el que solo rinde Mascherano, los argentinos se agarran a Messi para seguir soñando con las cotas más altas. Porque solo Leo es motivo suficiente para soñar, y más si, como parece, Di María se convierte en su aliado para destrozar defensas. El '10' lleva esperando mucho tiempo este Mundial, se ha preparado a conciencia para llegar al Brasil al máximo nivel, sacrificando incluso su rendimiento en el club que le paga, y ha sido decisivo en todos y cada uno de los partidos. Aun así, todavía está por ver su mejor versión, esa que le encumbró al Olimpo del fútbol y que propició todo tipo de comparaciones con Maradona, el protagonista absoluto de la última 'Albiceleste' que superó los cuartos de final de un Mundial. Fue en Italia 1990, donde Diego Armando llevó a Argentina a su segunda final consecutiva en un Campeonato del Mundo tras eliminar por penaltis a Italia en el San Paolo de 'su' Nápoles, ciudad que vivió aquella noche una extraña mezcla de sentimientos por su devoción por el 'Pelusa'.  Hoy su heredero Lionel quiere dar un nuevo paso para agrandar su leyenda alcanzando por primera vez la penúltima ronda del único gran torneo que le falta.

OCTAVOS DE FINAL: Argentina en busca de un nuevo 'maracanazo'

Argentina quiere conseguir otro maracanazo y hoy emprende un camino difícil y complicado hacia él. Comienza para ellos los octavos de final y enfrente tienen hoy a los suizos que con su gran estrella Shaqiri no lo están haciendo nada mal y quieren seguir soñando. La selección de Ottmar Hitzfeld está preparada y más que dispuesta a fastidiar a los argentinos. Ambos entrenadores no varían mucho su táctica. En Argentina, Lavezzi sustituye al lesionado Agüero. Sabella ha decidido no cambiar. Tras una semana en el 'búnker' veremos si Argentina ha mejorado. En Suiza no estará Seferovic por decisión técnica y si estará Drmic que viene haciendolo bien. Este partido promete y ojalá veamos en el Arena Corinthians un gran partido.

GRUPO F: Argentina al estilo "Messi"

Mucho se ha criticado el papel de Leo Messi con su selección. Argentina por su parte ha sido un clamor crítico en la búsqueda de su líder. Parece que esta vez, el astro de Rosario ha encontrado el rumbo para dirigir a los suyos. Nada más importa si el juego no es brillante, la defensa es floja o Irán haya podido ganarte un partido (1-0 y gracias), si Leo está bien, la Argentina se cree favorita.

Partido de los dos equipos más fuertes del Grupo F, que deben jugarse el liderazgo del grupo, con Argentina sin presión pero con la obligación de seguir encontrando su juego. Mientras que Nigeria llega tras ganar el partido clave para las águilas (1-0), quitarse a un rival directo Bosnia, pero con la pequeña presión de una amenaza “ligera” llamada Irán. El espectáculo no está asegurado, pero no habrá pacto, ambas se faltarán al respeto y no se tratarán de usted. Son parecidas, son anárquicas, impredecibles, pero una tiene las estrellas (Argentina) y otra obreros del fútbol (Nigeria).

El foco mediático será para Messi, pero en Argentina deben encontrar su fútbol varios futbolistas ausentes durante los dos primeros partidos. Di María, Higuaín o el Kun Agüero no han dado el nivel y deben aparecer si la albiceleste quiere llegar lejos en este Mundial. De momento la selección dirigida por Sabella no ha sido muy exigida a nivel defensivo, pero la figura de Sergio Romero en la portería parece “tapar” la falta de solidez. De nuevo el dibujo será 4-3-3, como pide Messi.

La única esperanza real africana (con la excepción de Argelia) sigue siendo Nigeria, la que no ha fallado, pero aún bastante lejos de su nivel. Se ha demostrado que su grupo ha sido poco exigente y han podido mantener su portería imbatida en los dos primeros partidos. Ahora llega un equipo con mayor entidad y deben mostrar su mejor cara. Keshi cambió frente a Bosnia el estilo de juego con la entrada de Odenwingie y Babatunde, mientras que Emenike y Mikel mostraron una mejoría en su juego y Musa sigue siendo el jugador más en forma.

Es complicado hacer un pronóstico del partido, todo hace indicar que puede haber un empate, pero Messi y Argentina querrán ganar e ilusionar a su hinchada. Nigeria aún está en proceso, lejos de la realidad del nivel que se le presuponía antes del Mundial, pero pueden dar la campanada y pasar como primera de grupo, pero será difícil. Con casi toda seguridad ambas estarán en Octavos y por ello la intensidad puede ser un poco más baja.

ANÁLISIS DE NIGERIA por Alejandro Díaz

ANÁLISIS DE ARGENTINA por Antonio Rodríguez

Posibles Alineaciones:

Nigeria (4-2-3-1): Enyeama; Omeruo, Yobom Oboabona, Ambrose; Onazi, Mikel, Odemwingie, Babatunde, Musa y Emenike.

Argentina(4-3-3): Romero, Zabaleta, Fernández, Garay, Rojo, Gago, Mascherano, Di Maria, Agüero, Messi.

GRUPO F: Argentina al ritmo de Messi para derribar el muro persa

Partido de sensaciones el que disputarán en el estadio Mineirao en Belo Horizonte, la selección de Argentina liderada por Messi frente a una selección iraní, que consiguió empatar su primer partido frente a Nigeria (0-0). El encuentro debe servir a la albiceleste para mostrar su verdadero fútbol, al que renunció en el partido inaugural frente a Bosnia con una alineación de 5 defensas y que pudo resolver gracias a la calidad que atesora en su delantera.

GRUPO F: El debut de Bosnia frente a la ambición argentina

La selección Argentina se estrena esta noche en el Mundial. De nuevo, se presenta a esta cita con la etiqueta de favorita, esa que tanto le gusta pasear con orgullo y que comienza a pesar un poco, tras 24 años sin llegar a una semifinal desde Estados Unidos en 1990. Esta vez los argumentos a favor son muchos y contundentes, porque Argentina juega en Sudamérica, una ventaja frente a los rivales europeos aunque Brasil sea territorio enemigo, porque se presenta con la mejor delantera del mundo con Messi, Higuaín, Lavezzi o Agúero  y  porque no estarán solos, sentirán el apoyo los miles de aficionados que estarán presentes en las gradas. Hoy quieren empezar a escribir un nuevo capítulo en el camino hacia su tercer Mundial y el escenario es único, el mítico Maracaná.

ARGENTINA: La eterna aspirante quiere dejar de serlo

Vuelve el eterno candidato al campeonato del mundo, el torneo rey para cualquier argentino desde que Diego Armando Maradona hiciese soñar con metas más altas a todo un país. Ahora, guiados por el ritmo de Messi, la albiceleste tiene una oportunidad de oro para desbancar a su eterno enemigo en el estadio de todas las pesadillas argentinas, Maracaná. Ante la ausencia de Brasil en la fase de clasificación, el conjunto de Sabella se paseó por los distintos campos sudamericanos hasta certificar su pase, con una delantera temida en todo el planeta que hace que esta selección esté en todas las quinielas para conquistar el torneo. Sin duda un país que vibra y llora con el fútbol, una hinchada que no abandonará a su equipo y, sobre todo, un equipo que luchará de tú a tú frente a los mejores, sin ningún miedo.