LAS CLAVES: GRUPO C: Épica helena para volver a hacer historia

El tópico es recurrente, pero es absolutamente indudable que su cercanía a la realidad es enorme. Se habla de Grecia como tierra de mitología, de grandes guerreros, de democracia o de grandes epopeyas históricas. Sin duda se trata de un manido estereotipo, pero actuaciones como la protagonizada el pasado martes por la selección helena en Fortaleza indican que para nada es exagerado. Cuando todo estaba en contra del 'Piratiko', cuando nadie nada un duro por ellos y cuando ni siquiera el tiempo estaba de su parte, la escuadra griega volvió a escapar del abismo y, protagonizando una auténtica hazaña, obtuvo el pase a los octavos de final de una Copa del Mundo por primera vez en la historia. Un gol de penalti de Samaras, un nuevo héroe para incorporar al amplio historial griego, en el minuto 93 valió para certificar el triunfo por 2-1 sobre Costa de Marfil. Una victoria que, unida a la derrota de Japón (1-4 ante Colombia), fue suficiente para que Grecia se adueñase de la segunda plaza del Grupo C y, acompañando a Colombia, avance a la siguiente fase del Mundial 2014. La fase de las eliminatorias, donde el margen de error desaparece, donde una simple equivocación hace añicos los sueños de toda una nación. Un territorio de extremada exigencia en la que sólo los caracteres más indomables son capaces de sobrevivir y que, inexplorado por el combinado heleno a nivel histórico, supondrá un nuevo reto para la tierra de los héroes.

GRUPO C: Odisea griega en una noche para la historia

Grecia se la juega. De nuevo, el 'Piratiko' se enfrenta a un reto mayúsculo en la última jornada de un gran campeonato. Se ha convertido en una costumbre que el cuadro heleno se haya de jugar su futuro en las competiciones que disputa a una carta en la última jornada. al igual que sucediera en la pasada Eurocopa (derrotó a Rusia y accedió a cuartos de final), en el último Mundial (cayó ante Argentina y fue eliminada) o en la Eurocopa 2004 (encajó su única derrota en todo el torneo, pero pasó de ronda y acabó llevándose el título). No es lo más recomendable, pero es lo máximo a lo que puede aspirar un conjunto muy limitado a nivel técnico y que, para colmo, está siendo duramente golpeado por el infortunio en este Mundial. Después de empezar perdiendo en su estreno con un desafortunado gol, los helenos han perdido en el segundo partido, de una tacada, a su delantero Kostas Mitroglou -que ha recaído de su lesión de rodilla y probablemente tendrá que ser operado-, y a su capitán Kostas Katsouranis, expulsado antes del descanso frente a Japón. Lógicamente, estas ausencias constituyen dos bajas extremadamente delicadas para un Fernando Santos que, posiblemente, encargará a Theofanis Gekas y Giorgos Karagounis la tarea de reemplazarlos. Aún así, Grecia se ha acostumbrado a vivir en el alambre, y no se acaba de sentir realmente incómoda en esa situación. Por ello esta noche (Estadio Castelao, 22:00/Gol TV), buscarán una victoria como única vía posible para meterse por primera vez en su historia en los octavos de final de un Mundial, una nueva hazaña digna de ser contada en los libros de historia helenos.

LAS CLAVES: GRUPO C: Colombia sabe sufrir y ya está en octavos

Con más efectividad que fútbol, Colombia es equipo de octavos de final en Brasil. Obteniendo el máximo rédito posible a todas sus ocasiones y potenciando hasta el límite sus virtudes, los 'Cafeteros' han saldado con victoria sus dos primeros encuentros en el Mundial 2014 y, en consecuencia, han sellado su pase a octavos de final. Lo hicieron de manera efectiva tras derrotar a Costa de Marfil por un ajustado 2-1, y horas más tarde, la igualada entre Japón y Grecia les otorgó de manera matemática la primera plaza del Grupo C. De esta forma, el choque frente a Japón de la última jornada devendrá en un mero trámite para la selección sudamericana. La victoria ante los 'Elefantes' se cimentó en dos goles casi seguidos mediado el segundo acto, obra de James Rodríguez y Juan Fernando Quintero. Gervinho anotó un fantástico gol en el 74' que, en cualquier caso, fue insuficiente respuesta para Costa de Marfil.

GRUPO C: Colombia y Costa de Marfil se disputan el liderato

El Grupo C busca dueño. Después de una primera jornada en la que Colombia y Costa de Marfil consiguieron una victoria (los segundos con mayores apuros), el duelo directo que esta tarde (18:00/ Gol TV) enfrenta a sudamericanos y africanos en Brasilia habrá de decidir qué selección se erige en líder solitaria del grupo. O al menos eso parece, ya que pese a que el empate no sería mal resultado para ninguno, una victoria prácticamente garantiza el acceso a octavos de final. Y ese es un premio grande, muy grande. Por ello, todo hace pensar que tanto 'Cafeteros' como 'Elefantes' irán a por el codiciado triunfo en un encuentro que se prevé espectacular a la par que igualado.

LAS CLAVES: GRUPO C: Tres puntos de oro para Costa de Marfil

Sangre, sudor y lágrimas ha necesitado Costa de Marfil para seguir la estela de Colombia al frente del Grupo C después de la primera jornada. Un sufrido triunfo (2-1) el obtenido ante Japón, con remontada incluida, que en cualquier caso puede valer su peso en oro para los 'Elefantes'. Tratándose de uno de los grupos a prori más abiertos de la primera fase del Mundial, una victoria frente a un rival directo como Japón, tras marcharse al descanso perdiendo, puede ser importantísima. Keisuke Honda adelantó a los 'Samuráis Azules' con un poderoso zurdazo al cuarto de hora de encuentro. Después del gol, Costa de Marfil tomó el control del choque y dominó con insistencia hasta que, en apenas tres minutos, volteó el marcador con dos tantos de cabeza (Bony y Gervinho en los minutos 64 y 66).

GRUPO C: Fútbol de alto nivel en la madrugada.

Costa de Marfil y Japón ofrecerán esta madrugada (3:00/ Gol TV) una alternativa frente al sueño. Fútbol de quilates entre dos selecciones ilusionantes que tienen mucho por demostrar. Demostrar que tienen ese nivel que sus jugadores y su fútbol han ido denotando en los últimos tiempos pero que, hoy por hoy, aún no han lucido en una cita mundialista. Además, el premio de la victoria sería doble, pues no sólo serviría para dar una imagen convincente, sino también para no perder la estela de una Colombia que ha empezado fuerte (3-0 a Grecia) en la primera jornada del Grupo C.

COSTA DE MARFIL: Drogba y compañía afilan los colmillos

Los 'Elefantes' vuelven a la carga. Por tercera vez consecutiva, Costa de Marfil se presenta en el Mundial con la firme intención de alcanzar los octavos de final por primera vez en la historia. La mejor generación de futbolistas que el país africano haya visto nunca se presenta ante su última oportunidad para superar la fase de grupos de una Copa del Mundo. Eliminados en liguilla tanto en Alemania como en Sudáfrica, los costamarfileños llegan a Brasil tras superar en las eliminatorias africanas a Senegal por un marcador global de 4-2. Pese a completar toda la fase clasificatoria invicta, Costa de Marfil aterriza en el país carioca tras los enésimos batacazos en la Copa de África: en 2011 cayeron estrepitosamente ante la sorprendente Zambia en la final; en 2013, Nigeria, campeona a la postre, les dejó en la cuneta en cuartos de final. Por ello, las dudas son inevitables a la par de comprensibles. En cualquier caso, el hecho de que el presente vaya a ser, muy probablemente, el último de figuras como Drogba, Kolo Touré, Zokora o el propio Yaya Touré, hace pensar que los 'Elefantes' venderán muy cara su derrota.