LAS CLAVES: OCTAVOS DE FINAL: James desata la 'fiebre amarilla'

El amarillo está de moda en este Mundial. En la tierra del fútbol, de la samba y de la 'canarinha', el amarillo es el tono que da colorido a la vida. Amarillo brasileño que tradicionalmente ha cautivado al mundo entero con el maravilloso fútbol carioca. Ahora, sin embargo, es otro amarillo el que enamora en Brasil. Es el amarillo colombiano la nueva moda que invade el Mundial. Con James Rodríguez, su mejor modelo, a la cabeza, el amarillo 'cafetero' ha irrumpido en las pasarelas brasileñas con enorme fuerza. Después de tres desfiles en los que fue cogiendo ritmo de forma progresiva, el conjunto diseñado milimétricamente por José Néstor Pékerman se consagró en una de las más prestigiosas pasarelas del planeta: Maracaná. Colombia firmó una brillante actuación ante un insigne oponente como Uruguay que le permitirá, por primera vez en su historia, disputar los cuartos de final de un Mundial. La comitiva colombiana dejó para el recuerdo un brillante desempeño colectivo en el que sobresalió, por encima del conjunto, James Rodríguez. El joven mediapunta de Cúcuta fue el objetivo de todos los flashes al anotar los dos goles que dieron la victoria a los 'Cafeteros' (2-0), y ya sin lugar para las dudas, se consagró como uno de los más relevantes nombres propios del torneo. Autor de cinco goles en tan sólo cuatro partidos, James lidera la revolución colombiana. Una revolución que, cada vez con mayor devoción, se propaga por Brasil. La fiebre amarilla amenaza a la 'canarinha', y será el duelo a cara o cruz que el viernes tendrá lugar en Fortaleza el momento adecuado para decidir si el amarillo cambia de dueño. Colombia acecha el edén brasileño.

OCTAVOS DE FINAL: Colombia y la vida después de Suárez

Llegan los octavos de final del Mundial de Brasil, y lo hacen en momento dispar para Colombia y Uruguay. Mientras los 'Cafeteros' han ido de menos a más en la fase de grupos y han acabado como uno de los cuatro equipos que han completado la liguilla con pleno de puntos, los 'charrúas' arriban a la primera eliminatoria envueltos en la polémica que ha suscitado el ya archiconocido 'mordisco' de Luis Suárez y su posterior sanción. Sea como fuere, el escenario será mayúsculo -ni más ni menos que Maracaná (22:00/ Gol TV)- y la ocasión extremadamente atractiva. Un duelo entre dos selecciones sudamericanas, las grandes dominadoras del campeonato hasta el momento, cargado de historia, emociones e ilusiones. Cuarenta y ocho veces se han visto las caras ambos combinados, con 18 triunfos uruguayos, 11 colombianos y 9 empates. A pesar de que el balance no exhibe una especial desigualdad, la historia de estos duelos se ha escrito tradicionalmente con letras celestes, tanto en la Copa del Mundo (victoria 'charrúa' por 2-1 en 1962) como en la Copa América (6 triunfos de Uruguay por 3 de Colombia). Sin embargo, los tiempos parecen estar cambiando y una emergente Colombia sueña con colorear de amarillo un glorioso presente.

LAS CLAVES: GRUPO D: El 'Faraón' sigue reinando

No podía ser otro hombre. Uruguay estaba ya a menos de diez minutos de despedirse de Brasil, una tierra especial donde los recuerdos del 'Maracanazo' rebrotan de forma inevitable en la mente del aficionado charrúa, y él apareció. La 'celeste' había agotado sin éxito todas las vías posibles de penetración en la retaguardia italiana, y con un Luis Suárez más pendiente de la marrullería que de la pelota, sólo le quedaba agarrarse al balón parado y al juego aéreo. Fue en ese punto cuando asomó Diego Godín. Era su momento. Cuando el sueño de más de tres millones de uruguayos parecía venirse abajo sin remedio, el 'Faraón' acudió al rescate de la celeste. Con un remate muy poco ortodoxo, prácticamente con la espalda, el zaguero del Atlético de Madrid anotó el 1-0 cuando sólo quedaban nueve minutos para el pitido final, enterrando en vida a una Italia que se vio sin capacidad de reacción. Diez minutos después, el éxtasis se apoderó de un país que vive en el fútbol con una pasión difícilmente igualable y que, una vez más, volverá a los octavos de final de una Copa del Mundo. Se medirá a Colombia y lo hará sin Suárez, de vuelta a casa por sus fallidas e inexplicables artimañas, pero teniendo a Godín, todo es posible. El 'Faraón' es cada vez más omnipotente.

GRUPO D: Duelo a muerte para escapar del fracaso

Otra campeona quedará este martes fuera de un Mundial inmisericorde con la historia. Tras España e Inglaterra, ha llegado el turno de Uruguay o Italia. Una de ellas seguirá adelante, pero la otra hará las maletas, convirtiéndose en la tercera selección con una estrella bordada en la camiseta que abandonará esta Copa del Mundo, hasta el momento implacable con buena parte de la nobleza del balompié internacional. El Estadio Das Dunas de Natal será el escenario en que ambos conjuntos midan sus fuerzas (18:00/Gol TV) con únicamente dos ecuaciones posibles: un empate será suficiente para que la 'azzurra' acceda a octavos de final; mientras, sólo la victoria hará posible que la 'celeste' avance hasta la siguiente etapa. Los precedentes dicen que Uruguay no ha sido capaz de derrotar a Italia en los dos encuentros mundialistas que han disputado, y ni siquiera ha podido hacerle un gol (empate sin goles en la primera ronda de 1970 y derrota por 0-2 en los octavos de final de 1990). En esta ocasión, el cuadro 'charrúa' tendrá que dar un giro a la historia e imponerse por primera vez a Italia en coyuntura mundialista, pues de lo contrario, habrá de decir adiós de forma prematura.

LAS CLAVES: GRUPO D: El 'Mesías' obra el milagro

El fútbol le necesitaba, Uruguay le necesitaba, el Mundial le necesitaba, y él apareció. Sólo veintiocho días después de someterse a una artroscopia en el menisco de su rodilla izquierda, Luis Suárez ha vuelto a los terrenos de juego. Peleando contra el reloj, contra la medicina, contra su cuerpo, contra su menta y contra todo lo que se le pusiese enfrente, el 'Caimán' ha logrado recuperarse a tiempo para ayudar a su selección a mantenerse con vida en el Mundial. Ni los mejores relatos épicos serían capaces de narrar una hazaña de tal calibre. Cualquiera se hubiera abandonado y hubiese dado la Copa del Mundo por destino imposible, por quimera inalcanzable. Pero el carácter de Luis Suárez es distinto. Marcado en su interior por el imborrable sello guerrero de los 'charrúas', el delantero del Liverpool tenía una cuenta pendiente con su país. Aunque fuese la mala fortuna la causante de su ausencia en el descalabro en que se convirtió el debut de Uruguay en Brasil (derrota 1-3 ante Costa Rcia), 'Lucho' no podía conformarse con ver los toros desde la barrera. El jueves, en un prodigioso acto de bravura, valentía y coraje, Suárez se enfundó la zamarra celeste y saltó al Arena Corinthians de Sao Paulo dispuesto a plantar cara a Inglaterra, al destino, y a quien osase desafiarle. Pudo con todos. El corazón mueve montañas, y el suyo, ayer, agitó a toda una nación. Uruguay vuelve a soñar. 'Lucho' está de vuelta.

GRUPO D: Dos colosos contra las cuerdas

Prometía emociones fuertes el Grupo D, y desde luego está cumpliendo las expectativas. Si ya tras el sorteo parecía temible un grupo en el que se reunían siete Campeonatos del Mundo repartidos en tres selecciones diferentes (cuatro en Italia, dos en Uruguay y uno en Inglaterra), el espectacular desempeño del que Costa Rica, a priori la convidada de piedra, hizo gala en la primera jornada provoca que el 'Grupo de la Muerte' se haya convertido en un vibrante duelo a cuatro bandas. Después de caer en sus respectivos compromisos en la primera cita (ante Italia 1-2 y ante Costa Rica 1-3), Inglaterra y Uruguay medirán sus fuerzas esta noche (21:00/ Gol TV y Telecinco) en el Arena Corinthians de Sao Paulo. Un duelo a vida o muerte (el que caiga derrotado dirá adiós al Mundial) entre dos de las grandes selecciones del planeta que promete emociones fuertes y que permitirá a los espectadores disfrutar, por fin, de Luis Suárez. A nivel histórico, esta velada será la undécima ocasión en que ambos conjuntos se enfrenten; el balance, como no podía ser de otra manera, refleja plena igualdad (cuatro triunfos uruguayos, tres ingleses y tres empates).

LAS CLAVES: GRUPO C: Costa Rica desarma a Uruguay

Primera gran sorpresa del Mundial. Costa Rica, en principio indiscutible 'cenicienta' del Grupo D, ha dado la campanada venciendo por 1-3 a Uruguay, uno de los grandes colosos del balompié internacional. Después de empezar perdiendo por un absurdo penalti que Edinson Cavani transformó en gol, los 'ticos' reaccionaron maravillosamente y, con una segunda parte que rozó la perfección, dieron la vuelta al tanteador para acabar venciendo con holgura. Joel Campbell, gran estrella del choque, y Óscar Duarte anotaron los dos primeros goles en apenas tres minutos (54' el primero, 57' el segundo), siendo Marcos Ureña el autor del tercer y definitivo tanto a cinco minutos del final del tiempo reglamentario. Con este meritorio y merecido triunfo, los pupilos de Jorge Luis Pinto lideran el Grupo D una vez concluida la primera jornada.

GRUPO D: Costa Rica y la 'Suárezdependencia' desafían a Uruguay

La campeona de América debuta en la Copa del Mundo esta noche (21:00 horas) ante el que es, en principio, el rival más débil del Grupo D: Costa Rica. Uruguay abre su participación mundialista con la obligación de ganar y meter presión a los dos rivales con los que, teóricamente, debería jugarse el pase a octavos de final, Inglaterra e Italia, que se medirán entre sí a medianoche. Aunque indiscutiblemente la 'celeste' acude al envite con argumentos, tanto individuales como colectivos, de muchísimo más peso que Costa Rica, lo cierto es que el más importante de ellos, el que tiene por nombre y apellido Luis Suárez, no será válido esta noche. 

URUGUAY: Otro 'Maracanazo' no es una utopía

Más de medio siglo después, Uruguay regresa al lugar de los hechos. Al lugar donde todo cambió. Donde el fútbol fue testigo de uno de los episodios más grandiosos de su larga historia. La celeste vuelve, 64 años después, a Brasil. Más concretamente, quiere volver a Maracaná, epicentro del terremoto futbolístico que el 16 de julio de 1950 removió prácticamente todos los rincones del planeta. Sólo podrá hacerlo en octavos de final o, si las cosas van por buen camino, en la gran final del 13 de julio. Ese es el destino que la campeona de América se ha marcado en su hoja de ruta. Un destino ambicioso y lejano, pero posible de alcanzar para una selección que definitivamente ha regresado a la élite del fútbol mundial. Después de una ardua, desoladora y casi interminable travesía por el desierto, Uruguay vuelve a pelear por todo. Tras una época dorada en la que los charrúas se proclamaron bicampeones del mundo y olímpicos, las vacas flacas llegaron en los años 70. Casi 40 años en los que la 'celeste' únicamente jugó tres Mundiales (con los octavos de final como máximo logro) pasaron hasta que la escuadra sudamericana volvió, en el pasado Mundial de Sudáfrica, a codearse con las mejores del mundo (llegando a semifinales). Aunque llegaron tres Copas de América durante la etapa 'negra', la esencia uruguaya deambulaba por algún lugar muy lejano. Porque la 'celeste' es una de las grandes, y el territorio de las grandes es la Copa del Mundo. Fruto prohibido que, cinco décadas después, vuelve a tentar a Uruguay.