CUARTOS DE FINAL: Clásico con sabor añejo en el templo del fútbol

Alain Giresse estaba sobre el césped del Sánchez Pizjuán aquella noche. A pesar de su modesta presencia física -medía 1,68-, era uno de los hombres más importantes de la selección francesa, una selección que buscaba alcanzar por primera vez en su historia una final de la Copa del Mundo. Corría el 8 de julio de 1982, y Sevilla debía decidir si Alemania Federal o Francia acompañaban a Italia en la gran final del Mundial de España. Frente a frente, 'Les Bleus' de Platini-Giresse-Tigana, y la poderosa 'Mannschaft' de Rummenige, Littbarski, Breitner o Magath. Después de noventa minutos que tristemente dejaron para el recuerdo el brutal rodillazo que el portero alemán 'Toni' Schumacher propinó a Patrick Battiston, el empate a un gol que el electrónico registraba exigía media hora más de fútbol. Una prórroga que, sencillamente, y como tantas otras, tenía que poner fin al sueño de uno de los dos contendientes. Sin embargo, el destino había señalado en rojo aquella prórroga. El libro del fútbol necesitaba un nuevo episodio glorioso, y Alemania y Francia serían las encargadas de escribirlo en apenas treinta minutos. Treinta minutos repletos de épica, corazón, infortunio y sentimiento, treinta minutos en los que el fútbol perdió por completo la poca cordura que podía albergar. "No sé si se encontrará un partido de fútbol con tantas emociones, situaciones tan opuestas, tan dramáticas y alegres. No pienso que pueda haber algo así en un partido de fútbol". Las palabras de Giresse ilustran a la perfección lo que aquel encuentro, y especialmente aquella prórroga, significó. Cuatro goles en apenas quince minutos convirtieron el partido en un tobogán de emociones, en un caótico discurrir de sensaciones. Dos goles de la escuadra gala en los seis primeros minutos del tiempo extra, el segundo de ellos obra del pequeño Giresse, trasladaron la locura a Francia. Una locura transitoria, pues un tanto del mermadísimo Rummenigge y, sobre todo, un inverosímil gol de chilena de Klaus Fischer certificaron, de nuevo en un lapso de seis minutos, la remontada de la 'Mannschaft'. El éxtasis viajaba entonces desde tierras galas hasta territorio teutón, y el desenlace de la contienda se encaminaba irremediablemente hacía un único y fatídico punto: el de penalti.

LAS CLAVES: OCTAVOS DE FINAL: Griezmann rescata a una aturdida Francia

Franceses y nigerianos se enfrentaban en Brasilia para determinar el pase a cuartos de final. Francia era la favorita pero acabó sufriendo. Los africanos dominaron la primera parte pero en la segunda parte aflojaron y eso, sumado a un Benzema que se activó y a la entrada al campo de Griezmann, que revolucionó el juego francés, hizo que Francia se acabara llevando la eliminatoria por 2-0 con un gol de Pogba y el otro de Yobo en propia puerta. Ambos goles fueron dos errores graves que pagaron caro los nigerianos. Finalmente Francia pasa a cuartos y se verá las caras con Alemania en un partido que pinta emocionante.

OCTAVOS DE FINAL: Los 'Gallos' contra las 'Súper Águilas'

Francia y Nigeria se ven las caras para decidir quien pasa a cuartos de final. Una de las revelaciones de este mundial es Francia, que tras su fracaso en el pasado mundial de Sudáfrica quiere reivindicarse y volver a estar en la élite. Los africanos llegan muy sólidos a este partido. Tras una gran fase de grupos llegan dispuestos a seguir sorprendiendo. La favorita del encuentro es Francia. Cuenta además con un dato a su favor. Siempre que los franceses han pasado de la fase de grupos de un mundial han llegado como mínimo a semifinales. No deben confiarse, Nigeria seguro que está deseando romper ese dato. Partido muy interesante que ojalá nos deje buenos momentos de fútbol.

FRANCIA: Los 'bleus' quieren recuperar sensaciones

Francia afronta el Mundial de Brasil con la esperanza y la necesidad de cambiar la imagen ofrecida en la última Copa del Mundo, donde no pasaron de la fase de grupos. Los partidos preparatorios se saldaron con claras goleadas para el equipo de Didier Deschapms, frente a equipos eso sí, de un nivel bastante bajo como Noruega o Jamaica. A Brasil llega una nueva generación de futbolistas liderada por Pogba, Varane y Griezmann que quiere hacer olvidar los escándalos acaecidos en Sudáfrica con el entonces seleccionador Raymond Domenech. La baja de Ribéry no debe hacer otra cosa más que aumentar la importancia de los nuevos talentos 'bleus' en un equipo que, si supera sus problemas de irregularidad, será uno de los más temidos de la competición.