Otra campeona quedará este martes fuera de un Mundial inmisericorde con la historia. Tras España e Inglaterra, ha llegado el turno de Uruguay o Italia. Una de ellas seguirá adelante, pero la otra hará las maletas, convirtiéndose en la tercera selección con una estrella bordada en la camiseta que abandonará esta Copa del Mundo, hasta el momento implacable con buena parte de la nobleza del balompié internacional.
El Estadio Das Dunas de Natal será el escenario en que ambos conjuntos midan sus fuerzas (18:00/Gol TV) con únicamente dos ecuaciones posibles:
un empate será suficiente para que la 'azzurra' acceda a octavos de final; mientras, sólo la victoria hará posible que la 'celeste' avance hasta la siguiente etapa. Los precedentes dicen que
Uruguay no ha sido capaz de derrotar a Italia en los dos encuentros mundialistas que han disputado, y ni siquiera ha podido hacerle un gol (empate sin goles en la primera ronda de 1970 y derrota por 0-2 en los octavos de final de 1990). En esta ocasión, el cuadro 'charrúa' tendrá que dar un giro a la historia e imponerse por primera vez a Italia en coyuntura mundialista, pues de lo contrario, habrá de decir adiós de forma prematura.
El cuadro transalpino arriba a la decisiva cita con sensaciones encontradas, y es que el optimismo que invadió a la expedición italiana después de vencer con muy buen juego a Inglaterra (2-1) en el primer encuentro se ha apagado casi de golpe tras caer a manos de Costa Rica (0-1) en el segundo envite de la fase de grupos. Así,
los comentarios que rodean a la 'azzurra' han pasado en apenas unos días de situarla como candidata al título a considerar utópico que pueda pelear por la corona mundialista. Lógicamente, lo más prudente parece ser situar a Italia en un punto intermedio antes del vital choque frente Uruguay: ni es la mayor candidata al título ni tampoco es una selección tan mediocre como se ha hecho ver en la última semana.
A nivel futbolístico, todo parece hacer indicar que Cesare Prandelli tendrá una baja bastante delicada: Daniele De Rossi. El mediocentro romano no se ha recuperado de un golpe sufrido en el partido anterior y es altamente improbable que pueda jugar ante la 'celeste'.
Su lugar, si nada se tuerce, debería ocuparlo Thiago Motta. Mientras, y como consecuencia,
se abre otro hueco en la medular italiana, con tres candidatos a rellenarlo: Alberto Aquilani, Marco Parolo y, sobre todo, Marco Verratti. Este último es el que parte con más papeletas, pues su ausencia ante Costa Rica acabó por ser más determinante de lo que en principio se podía imaginar y supondría recuperar la esencia de ese mediocampo de toque que Prandelli dispuso en el estreno en el Mundial. Por último, y como nota positiva,
Italia recupera a Mattia De Sciglio, baja en los dos compromisos anteriores por una lesión. Su titularidad, no obstante, no está asegurada.
A su vez,
Uruguay se presenta en Natal con ilusiones renovadas tras el agónico y trascendental éxito frente a Inglaterra (2-1) en la segunda jornada de la fase de grupos. La victoria permitió al combinado sudamericano seguir con vida en el campeonato y, sobre todo, recuperar esas buenas sensaciones que tan difusas habían permanecido durante la fase de clasificación y que, en el estreno mundialista, habían directamente desaparecido.
El principal artífice del triunfo 'charrúa' ante los pross fue un Luis Suárez casi aún convaleciente de la artroscopia a la que fue sometido el 22 de mayo y que ahora, con tres días más de entrenamiento, promete dar aún más guerra. El ariete del Liverpool fue capaz de anotar los dos goles que dieron los tres puntos a Uruguay sin apenas haber completado entrenamientos completos con el resto del grupo. Por ello,
los tres días transcurridos entre encuentros se antojan importantísimos en la recuperación de un futbolista que sigue luchando contra el reloj en su puesta a punto. Sea como fuera y sea cual sea el nivel de forma física que 'Lucho' haya alcanzado estos días, mañana volverá a ser la referencia del ataque de la 'celeste'. Estará acompañado por su habitual escudero Edinson Cavani -bastante mejorado contra Inglaterra- en una punta de lanza que está en la obligación de conseguir al menos un gol (recordemos que el empate no le sirve a Uruguay). Asimismo,
volverá al equipo Maxi Pereira, expulsado en el estreno ante Costa Rica y consecuentemente ausente frente a los 'Three Lions', aunque no está del todo claro que vuelva al once titular. Pese a que se trata de uno de los fijos para Tabárez, el buen rendimiento que la zaga ofreció en el último partido podría hacer dudar al técnico uruguayo de introducir cambios en ella y, por tanto, hacer un hueco al 'Mono' Pereira en el lateral derecho.
Quien sí parece fijo en la disposición inicial es el joven José María Giménez, excepcional en el encuentro previo supliendo la baja del capitán Diego Lugano, tampoco disponible para el choque ante Italia. Por lo demás, pocos cambios se esperan en una escuadra que, irremediablemente, ha de ir a por todas. Sólo le vale ganar.
Fotografía: aol.com, aldia.cr
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