Intensidad, brega y fe en su trabajo. Ésas son las armas a las que apelarán los hombres de Sampaoli en busca de un nuevo ‘Maracanazo’. Brasil fue el verdugo de los chilenos en los octavos de final de Francia 98 y Sudáfrica 2010, y las estadísticas son aplastantes en favor de los anfitriones. Todo esto, sumado al hecho de tener al público local en contra y a las cuatro derrotas y un empate cosechadas en los cinco últimos enfrentamientos con la ‘canarinha’, encienden aún más las almas de unos chilenos que buscarán dar la sorpresa asestando un golpe mortal a Brasil para continuar con su empresa mundialista.
Chile va en serio, lo dejó claro con una fase de clasificación notable y lo refrendó empujando a España al abismo de la eliminación. Y es que desde que en 2012 el argentino Jorge Sampaoli se hiciera con las riendas del combinado chileno, ‘La Roja’ cuenta por victorias casi el 73 % de sus partidos. Atrás quedaron bajas tan importantes para el Mundial como la del interior de O’Higgins (hoy en el Celta de Vigo), el ‘Tucu’ Hernández, o la del ex jugador del Villareal Matías Fernández. Incluso una hipotética ausencia de ‘El Pitbull’ Gary Medel, duda para este partido por problemas en su muslo izquierdo, no limita a un técnico decido a emplear a Rojas en su lugar. Sí está confirmado que serán de la partida hombres como Alexis, Valdivia, Arturo Vidal (aunque arrastra algunas molestias) y el ariete Vargas, quien ya sabe lo que es marcarle a Brasil habiendo anotado al menos un gol en los dos últimos choques ante los anfitriones. Además, ‘El Hombrecito’, como se conoce a Sampaoli en Argentina, podrá echar mano de relevos de calidad en su banquillo como el volante Fabián Orellana, el centrocampista de contención del Atalanta Carlos Carmona o el osasunista ‘Gato’ Silva. Todos ellos conforman la conjura con la que esta tarde los chilenos buscarán la hazaña de eliminar a su particular ‘coco’, a su verdugo de los últimos torneos, a la favorita en las quinielas, a la local, a la anfitriona, a Brasil.
Por otro lado está la selección brasileña, que trata de mantenerse tranquila y ajena a todas las voces que gritan a contracorriente. El combinado dirigido por ‘Felipão’ sabe que tiene prácticamente todo a su favor, quitando el buen estado de forma y la ambición de los chilenos. Las estadísticas son aplastantes a su favor, habiendo eliminado a Chile en los últimos cruces importantes, y con una nada desdeñable cifra de 40 partidos consecutivos sin conocer la derrota como local. David Luiz es duda por problemas en la espalda, y Fernandinho y Maicon se perfilan como titulares reemplazando a Paulinho y Alves. Nada que varíe los planes de una selección acostumbrada a ganar, y es que la campeona de la Copa Confederaciones sabe que puede ganar haciendo muy poco, es un equipo con la pegada de los equipos grandes, que a menudo emplea este recurso para maquillar otras carencias como su fragilidad en el centro del campo o el declive físico de sus laterales derechos. Brasil tiene pinta de equipo campeón, pero como toda plantilla con esas aspiraciones, debe convivir con le enorme presión de quien ha presentado una notable candidatura al título en la primera ronda. Scolari, aunque díscolo en sus declaraciones, se ha mostrado capaz de gestionar el fútbol de un país que está de fiesta.
Chile y Brasil, o lo que es lo mismo, dos de las selecciones que más han asombrado en la primera fase del Mundial, prometen un espectáculo formidable en uno de los choques (si no el que más) más atractivos del torneo. Un duelo de contraste futbolístico entre la humilde e intensa Chile y la ostentosa Brasil cuyo vencedor avanzará con paso firme en su andadura mundialista. Brasil no es tan favorita como se presumía y la candidatura chilena es igual de interesante y válida. Ya sólo queda disfrutar del apasionante juicio de 90 minutos que determinará quién es mejor.
Alineaciones probables de Chile (arriba) y Brasil (abajo):
Fotografía: www.que.es , www.elgraficochile.cl
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