HOLANDA: Una incógnita agradable

La llegada de Van Gaal al banquillo oranje despertó una oleada de optimismo en Holanda. Tras su estrepitoso fracaso en la Eurocopa de Polonia y Ucrania, la selección holandesa completó una excelente fase clasificatoria y vuelve a creer en sus opciones. Aunque está bastante complicado que pueda repetir la gesta de hace cuatro años, cuando quedaron finalistas en Sudáfrica, el combinado neerlandés, con un bloque que aúna experiencia, ilusión y juventud, sueña con hacer historia.

LO MEJOR:

Sin duda alguna la gran baza del combinado holandés para esta Copa del Mundo radica en su punta de ataque. Robben-Van Persie-Lens. Una terna de grandes garantías, y en la que los aficionados holandeses tienen puestas muchas de sus ilusiones de poder hacer algo en Brasil. También será importante la aportación desde segunda línea de Wesley Sneijder, el cerebro holandés y de quien dependerá en gran medida el futuro de su país en la competición, y la contundencia en el centro del campo que puedan aportar De Jong y Clasie.

LO PEOR:

Van Gaal no ha terminado de dar con la tecla para encontrarle complemento a Ron Vlaar en el eje de la zaga. Optó por dar paso a las nuevas generaciones, ‘jubilar’ a Heitinga y Mathijsen y apostar por Bruno Martins Indi y De Vrij, pero ni uno ni el otro terminan de ser del todo fiables para el técnico. Otro de los puntos débiles de Holanda está en su lateral izquierdo, que ocupa Daley Blind, jugador que ha completado una excelente temporada en el Ajax, aunque jugando de mediocentro, pero al que Van Gaal prefiere en el flanco zurdo, más todavía tras la obligada baja de Willems por lesión. También lastrarán mucho las lesiones de Strootman y en especial de Van der Vaart. En portería el preparador tampoco termina de tenerlo claro. Vorm se perfila como titular, aunque Van Gaal ha probado también a Cillesen, y se ha llevado a Krul, que parecía estar definitivamente fuera, en detrimento de Zoet. Habrá que ver.

LA ESTRELLA:

Si hay un jugador holandés que tenía especialmente ganas de Mundial, ese es Robin Van Persie. El delantero del Manchester United ha completado una temporada bastante complicada, tanto para él como para su equipo, y de la que ha tenido que pasar gran parte en el dique seco por culpa de las lesiones (la última de ellas, a finales de marzo, hizo peligrar incluso su presencia en Brasil). Su objetivo , aunque llega algo tocado, es el de resarcirse en el Mundial, y por ello se ha esforzado al máximo en acortar plazos y poder estar a tope para la gran cita. Se trata de un delantero diferente, que asegura mucha movilidad y alternativas, con una zurda de oro y grandes habilidades a balón parado. Junto a Arjen Robben y Jeremain Lens puede formar una sociedad en delantera letal.

EL LÍDER: 

Con la llegada de Van Gaal cambió el modelo y el estilo de Holanda, pero varias cosas se quedaron como estaban. Entre ellas, el rol de Nigel de Jong. archiconocido fatalmente por su brutal patada a Xabi Alonso en la final del pasado Mundial o por aquella salvaje entrada a Ben Arfa en un Manchester City – Newcastle que fracturó tibia y peroné al francés. Aunque el centrocampista del Milan no es solo un jugador rocoso, es también ese aliento de experiencia que necesitan los más jóvenes sobre el césped. A punto de cumplir treinta años, el centrocampista suma 69 partidos con el combinado holandés, es uno de los grandes veteranos del bloque y el principal encargado de poner orden en el vestuario.

EL AUSENTE:

El combinado oranje llega a Brasil con varias bajas, aunque la más importante de ellas será sin duda la de Rafael Van der Vaart. El genial mediapunta cayó lesionado hace pocos días y se perderá la gran cita. Un hándicap muy sensible en los esquemas de Van Gaal, que deberá reinventarse para hacer frente a la lesión del centrocampista del Hamburgo, que se une a las sensibles de Kevin Strootman y Stijn Schaars, otros jugadores de marcada relevancia para Van Gaal en el centro del campo. Holanda también echará de menos al previamente mencionado Jetro Willems, lesionado de gravedad el pasado mes de abril, y será raro ver a la selección neerlandesa sobre el tapete sin Marteen Stekelenburg bajo palos, al que Van Gaal relegó a un segundo plano tras su irregularidad en el Fulham y ha terminado por dejar fuera de la cita. También ha tenido que prescindir de jugadores como Van der Wiel, lesionado, aunque relegado a la suplencia por Janmaat en el lateral derecho, y ha optado por dejar fuera a los defensas John Heitinga o Jeffrey Bruma, el mediapunta Tonny Vilhena, el delantero Luuk de Jong, o el extremo Ibrahim Afellay, inédito en el Barça.

EL TAPADO: 

Habrá que estar especialmente atentos al papel que pueda desempeñar en esta selección holandesa el veloz extremo Jeremain Lens. Se trata de un jugador de grandes aptitudes, muy rápido y con un muy buen manejo de balón, que explotó tardíamente (con 25 años) la pasada temporada en la Eredivisie y que es un fijo para Van Gaal en la parte izquierda del ataque. En la fase clasificatoria ha brillado con luz propia, no así en su equipo desde el pasado verano, el Dinamo de Kiev, aunque sin duda alguna puede ser una de las agradables sorpresas de esta Copa del Mundo. También habrá que tener en cuenta al centrocampista Jordy Clasie, que con veintidós años se ha ganado el absoluto respeto de Van Gaal y el vestuario, y que realiza en el mediocentro holandés esa labor que menos se ve pero que más se necesita. Tampoco habrá que perder de vista al jovencísimo Memphis Depay, la gran esperanza de futuro del fútbol holandés. Un genial extremo de apenas veinte años que lleva dos temporadas rayando a un nivel altísimo en el PSV, y que tras colarse entre los defintitivos de Van Gaal puede dar más de un susto.

ONCE TIPO (4-2-3-1):

EL ENTRENADOR:

Tras el estrepitoso fracaso en la Eurocopa de hace dos años, Louis Van Gaal cogió los mandos de la selección holandesa y acometió una renovación importante en casi todas las líneas. Decidió apostar por la juventud e incorporó a sus planteamientos a valores holandeses en alza, aunque manteniendo la columna vertebral formada por los Sneijder, De Jong, Huntelaar, Vlaar, Van Persie, Van der Vaart, Kuyt o Robben. Bajo su mandato, Holanda pasó limpia la fase clasificatoria, con nueve victorias en diez partidos, cediendo un único empate ante Estonia y logrando 34 goles a favor y solo cinco en contra. Un balance que ha mejorado y mucho la imagen del combinado holandés de puertas hacia fuera, y del que gran parte de culpa tiene el seleccionador, que espera ver retribuido su trabajo en el Mundial y que ya anunciado que dejará el cargo tras la cita para fichar por el Manchester United.

EL PRONÓSTICO:

Encuadrada en uno de los grupos más complicados del torneo (junto a España, Chile y Australia), todo parece indicar que la selección neerlandesa tendrá que sudar la gota gorda para acceder a octavos. Si pasa como segunda probablemente le tocará bailar con la anfitriona Brasil. Si lo hace como primera, esperarían Croacia, México o Camerún. Veremos hasta donde puede llegar. Ilusión no le va a faltar.

LISTA DE CONVOCADOS (23):

Porteros: Michael Vorm (Swansea City), Jasper Cillessen (Ajax) y Tim Krul (Newcastle).
Defensas: Joel Veltman y Daley Blind (Ajax), Paul Verhaegh (Augsburgo), Daryl Janmaat, Bruno Martins Indi, Stefan de Vrij y Terence Kongolo (Feyenoord) y Ron Vlaar (Aston Villa).

Centrocampistas: Wesley Sneijder (Galatasaray), Leroy Fer (Norwich City), Jordy Clasie (Feyenoord), Nigel de Jong (Milan), Jonathan De Guzman (Swansea City), Memphis Depay y Georginio Wijnaldum (PSV Eindhoven).

Delanteros: Robin van Persie (Manchester United), Arjen Robben (Bayern Múnich), Jeremain Lens (Dinamo Kiev), Klaas-Jan Huntelaar (Schalke 04) y Dirk Kuyt (Fenerbahçe).

Fotografía: Yahoo.com, Rediff.com, ABC.es, zimbio.com, sharemytactics.com