OCTAVOS DE FINAL: Holanda y México buscan romper el maleficio

Las selecciones holandesa y mexicana llegan a Brasil como grandes desconocidas, pues tan sólo se han enfrentado en tres ocasiones desde el año 1998. De estos tres partidos, dos fueron victorias de los europeos y el otro un empate en la fase de grupos del Mundial de Francia (1998). Curiosamente, era un empate que permitía el pase de ambas selecciones a la siguiente fase. México caería en octavos ante Alemania, mientras que los Países Bajos sucumbirían en semifinales ante Brasil en una fatídica tanda de penaltis. Esta fue la última vez que ambos combinados se enfrentaron en la Copa del Mundo, sin embargo, el choque más reciente entre ambos data del 2010 en Miami, saliendo victoriosos los holandeses con un marcador final de 2-3. Por tanto, en este partido jugará un rol importante el factor sorpresa entre dos equipos que no han jugado con asiduidad, que buscarán superar a la defensa rival para  conseguir la deseada clasificación.

El ‘Tri’, una de las grandes revelaciones de la fase de grupos, se presenta como un equipo sólido, intenso, que ya plantó cara a selecciones como Croacia o Brasil, y que garantiza que la lucha será encarnizada. Tendrá la baja por sanción de José ‘El Gallito’ Vázquez, centrocampista de brega muy importante en el esquema de Herrera que será suplido casi con toda seguridad por el veterano Carlos Arnoldo Salcido, futbolista perteneciente al Club Deportivo Guadalajara. Los aztecas tienen mucho que ganar y poco que perder, ya que para ellos ha sido un éxito llegar a esta ronda y son ya cinco los torneos mundialistas consecutivos en los que cayeron en octavos. Por tanto, la pasión de los mexicanos buscará romper el maleficio en el Mundial que ha devuelto la ilusión al respetable azteca.

Frente a esta selección estará Holanda, que tras humillar en la primera fase a España busca obtener un título del que se le privó en las finales de 1974,1978 y 2010. La selección ‘Oranje’ jamás se ha alzado con un Mundial y pretende lograrlo por primera vez en el país brasileño. Para ello, dispone de una de las plantillas más desequilibrantes del Mundial, con Robben y  Van Persie en estado de gracia, y con un Sneijder más implicado en labores defensivas. No podrán contar con Leroy Fer y Martins Indi es duda, ya que ambos atraviesan sendas lesiones. Los holandeses apelarán al dinamismo de su juego y a la verticalidad para superar a una zaga mexicana que se ha manifestado en forma de muro implacable en la ronda inicial.

El pronóstico es dudoso, ya que si bien la plantilla holandesa parece a priori de mayor calidad, la fuerza de México como conjunto ha ganado enteros en el torneo y se antoja como rival complicado para cualquier selección. Lo que sí es seguro es que ambas lo darán todo para superarse a sí mismos y ganarse un merecido hueco en la historia de los mundiales.

Alineaciones probables de México (arriba) y Holanda (debajo):

Fotografía: www.larepublica.pe, www.nuevodiario.com.ar