Costa de Marfil y Japón ofrecerán esta madrugada (3:00/ Gol TV) una alternativa frente al sueño. Fútbol de quilates entre dos selecciones ilusionantes que tienen mucho por demostrar. Demostrar que tienen ese nivel que sus jugadores y su fútbol han ido denotando en los últimos tiempos pero que, hoy por hoy, aún no han lucido en una cita mundialista.
Además, el premio de la victoria sería doble, pues no sólo serviría para dar una imagen convincente, sino también para no perder la estela de una Colombia que ha empezado fuerte (3-0 a Grecia) en la primera jornada del Grupo C.
Duelo inédito en una Copa del Mundo fruto de la 'juventud' histórica de dos combinados nacionales que sólo han disputados dos (Costa de Marfil) y cuatro Mundiales (Japón) respectivamente y que arriban al choque con las mejores generaciones de futbolistas de su historia y con un claro objetivo: alcanzar los octavos de final. Para los africanos sería la primera vez, mientras que para Japón sería la tercera ocasión. Para ello contarán con gran parte de sus estrellas, aunque no todas.
Principalmente, la ausencia del gran Didier Drogba, referente por excelencia de los 'Elefantes', centra toda la atención en la previa del encuentro. Aparentemente sin molestias físicas,
Sabri Lamouchi ha decidido optar por relegar al veterano punta del Galatasaray a la suplencia y ofrecer una oportunidad a Wilfried Bony, delantero de mucha más movilidad que intentará descolocar a la defensa nipona, el punto más endeble de los 'Samuráis azules'.
Las otras dos grandes bajas en los onces titulares serán Kolo Touré, central costamarfileño que no ha acabado bien la temporada y que se ha caído de la alineación en favor del ex-sevillista
Didier Zokora;
y Yasuhito Endo, el mediocentro de más calidad de Japón. La baja del centrocampista del Gamba Osaka la cubrirá el prometedor
Hotaru Yamaguchi, un joven medio que debería ser el sustituto natural de Endo en el futuro.
El poderío físico de la medular costamerfileña (Tioté, Touré y Serey Die) ha sido el motivo que, probablemente, ha llevado a Zaccheroni a optar por la juventud de Yamaguchi frente a la calidad del veterano Endo.
Por lo demás,
saldrán de inicio los futbolistas esperados (si acaso sorprende la entrada en la zaga de Japón de Morishige por Konno), con especial preponderancia para el ataque japonés, donde
Yuya Osako ha ganado la partida a Kakitani y Kiyotake y será el '9' nipón, compartiendo parcela con los tres grandes agitadores del ataque asiático:
Honda, Kagawa y Okazaki. También habrá que seguir de cerca lo que pueda aportar la línea de tres que Costa de Marfil dispondrá en la
mediapunta; mucha calidad se junta en un sector que poblarán Touré Yayá, Salomon Kalou y Gervinho. El
Estadio de Pernambuco (Recife) reunirá a los protagonistas de un choque repleto de ilusiones.
Fotografía: aldia.cr, emol.com
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