Los que
no hayan visto a la selección hondureña de fútbol pueden pensar que el
combinado centroamericano ha llegado hasta Brasil de casualidad y que su presencia en
el torneo será testimonial. Pero nada más lejos de la realidad. La H se ha plantado en el Mundial por
méritos propios, destrozando barreras e hipótesis y demostrando que cuando el
cuero echa a rodar, las fuerzas se equiparan y lo único que importa es que se
enfrentan once contra once en igualdad de condiciones. Esa es la máxima que ha inculcado en
la selección catracha su entrenador, Luis Fernando Suárez, que ha logrado el
más difícil todavía: clasificar a Honduras por primera vez en su historia para
su segundo Mundial consecutivo (su tercero de siempre). Y de manera directa.
LO
MEJOR:
Si el
combinado hondureño ha llegado hasta aquí es porque sus jugadores conforman un
bloque sólido por encima de todo. Sin fisuras y derrochando compromiso y motivación, la Bicolor
demuestra día tras día que puede arrasar con lo que se proponga. Así evidenció en
la fase final de clasificación para el Mundial, en la que derrotó a combinados
como Estados Unidos o a México en su feudo por vez primera en la historia
hondureña, en el ya archiconocido como Aztecazo,
para plantarse en Brasil contra todo pronóstico y por delante incluso del combinado Tri. Se trata de un equipo maduro, que sabe a lo que juega, en el que todos atacan y todos defienden. Dirigido
desde el verde por los Noel Valladares, Víctor Bernárdez, Wilson Palacios, Jorge Claros, Emilio
Izaguirre o Maynor Figueroa, el núcleo hondureño entiende a la perfección que
la unión hace la fuerza y que el éxito no es solo cosa de las grandes
estrellas, sino también (y en mayor proporción) de los actores secundarios.
LO
PEOR:
Honduras
es un grupo, un bloque producto de muchos años de trabajo y todo un ejemplo de
superación, pero quizá pueda echar de menos en Brasil la existencia de un jugador
capaz de resolver un partido en los momentos clave. Quizá Carlo Costly (que
llega tocado a la cita y que en los primeros partidos podría dejar su sitio en
el once a Jerry Bengston), Marvin Chávez o Roger Espinoza sean lo más parecido
a ello, pues el genial mediapunta Andy Nájar, el mejor jugador de esta
selección en cuanto a calidad se refiere, es todavía muy joven para echarse el
equipo a la espalda.
LA
ESTRELLA:
Condenado
al ostracismo en el Stoke City, a punto de cumplir 30 años, el centrocampista Wilson Palacios es un héroe
en Honduras y uno de los grandes artífices de los éxitos de La H. Incansable
todocampista, es el amo y señor del
centro del campo catracho y concentra la confianza de hinchada, compañeros y seleccionador a partes iguales. Un mediocentro muy capaz, con
habilidades para la distribución de juego pero al que no le pesan en absoluto
los anillos para ponerse el mono de trabajo y defender hasta la saciedad. Un
ídolo, traspaso más caro de la historia de Centroamérica (cuando pasó en 2009
del Wigan al Tottenham por casi 20 millones de dólares), El Mago es el espejo en el que se miran los niños hondureños. Uno
de los máximos culpables de que su país vaya a estar en Brasil, como también lo
fue de que hace cuatro años se plantase en Sudáfrica. Hace poco menos de dos años
se inauguró un estadio en la localidad hondureña de Satuyé en su honor. El
legado de Palacios será eterno.
EL
LÍDER:
A sus
37 años, Noel Valladares afronta esta Copa del Mundo como el penúltimo gran
desafío de su carrera. Este portero, que descubrió sus grandes dotes bajo el
arco allá por 1997 y tiempo después de fichar como uno de los delanteros más
prometedores de Honduras por el Motagua catracho, es el alma de la selección
hondureña y el segundo jugador de su historia que más veces ha portado el
brazalete tras Amado Guevara. Ha defendido los colores de la Bicolor en 122 ocasiones, y es sin
discusión el mejor guardameta que el país ha visto nunca. Y eso que comenzó a
hacerse grande como delantero, posición en la que aseguró que le gustaría verse
en Brasil. Lo que es el fútbol.
EL
AUSENTE:
Si hay
a alguien que echará en falta La H en
el Mundial ese será Arnold Peralta. El volante del histórico Glasgow Rangers
escocés (que en Honduras juega de lateral diestro) no podrá estar en Brasil al
no recuperarse a tiempo de una lesión que se produjo a principios del pasado
mes de mayo. Suárez le esperó hasta última hora, pero finalmente no podrá contar
con un jugador que le había ganado la partida por la titularidad en los últimos
tiempos en el flanco derecho a Bryan Beckeles. Tampoco estará en Brasil el
delantero estrella del Real Jaén español (cedido por el Granada) Jonathan
Mejía, ‘Jona’, que sí que estuvo en la lista previa de 30 jugadores, pero que
quedó definitivamente excluido para la gran cita. También por lesión se pierde
el Mundial el centrocampista del FC Dallas estadounidense Hendry Thomas, que apenas
había contado para Suárez pero que venía haciendo las cosas muy bien con las
miras puestas en colarse en la lista catracha, algo que finalmente no será
posible.
EL
TAPADO:
A sus
21 años, Andy Nájar se encuentra ante su primera gran cita con la historia. El
mediapunta ha cuajado una excelente temporada en el Anderlecht belga y se ha
destapado como una de las más gratas sorpresas de la Jupiler Pro League.
Jugador muy habilidoso, con un genial regate, grandes aptitudes para el último
pase y tremendamente ágil, se planta en Brasil llamado a ser uno de los
jugadores más determinantes de su selección, y con ganas de exhibir su tarjeta
de presentación ante el mundo entero.
Aunque
Nájar no será el único puntal hondureño al que los rivales deberán fijar con
lupa. Otros, como el extremo Marvin Chávez, un auténtico puñal por banda
derecha, con buenas dotes para el centro y un gran dribbling, el hábil centrocampista Mario Martínez (que actuará en
especial como revulsivo) o el delantero Jerry Bengston bien podrían causar
quebraderos de cabeza a más de uno.
EL
ENTRENADOR:
Uno de
los grandes culpables de los éxitos
de los últimos años en tierras catrachas, Luis Fernando Suárez llega al Mundial
con el respeto más que ganado. Tras toda una vida de servicio al fútbol
sudamericano (incluida una clasificación para octavos con Ecuador por primera
vez en su historia en el Mundial de Alemania 2006), y tomar posesión del
banquillo hondureño en 2011, el Profesor sueña
con hacer historia con La H, a la que
ha guiado con autoridad hasta la gran cita mundialista. Es un preparador
con mucha experiencia y casi 20 años en los banquillos, que a sus 54 quiere
seguir demostrando que para Honduras no hay imposibles y que las metas de sus
jugadores estarán donde ellos quieran. Se trata de un entrenador que trabaja
mucho el aspecto emocional y las cabezas de los futbolistas. Quizá por ello ha
puesto todos sus esfuerzos en contar con otro ídolo del fútbol sudamericano
como Jorge Valdano para conseguir que sea el motivador de sus jugadores en Brasil. Muchos
pensaban que no lo lograría, pero al final lo ha hecho. Como otras tantas
cosas.
EL
PRONÓSTICO
No es
descabellado pensar que Honduras puede ser una de las grandes sorpresas de esta
Copa del Mundo. No está encuadrada tampoco en un equipo con rivales
excesivamente superiores (salvo quizá Francia), y se planta en Brasil como una
selección con ganas de quitarse el disfraz de Cenicienta y de reafirmar sus
opciones de seguir soñando con todo. Lo que está claro es que, al menos a ganas, a los muchachos de la Bicolor no les va a ganar
nadie.
LISTA DE CONVOCADOS (23):
Porteros: Luis López (Real España), Noel Valladares y Donis Escober (Olimpia).
Defensas: Maynor Figueroa (Hull City), Víctor Bernárdez (San José Earthquakes), Osman Chávez (Quingdao Jonoon), Juan Pablo Montes (Motagua), Edder Delgado (Real España), Bryan Beckeles (Olimpia), Emilio Izaguirre (Celtic de Glasgow) y Juan Carlos García (Wigan Athletic).
Centrocampistas: Wilson Palacios (Stoke City), Roger Espinoza (Wigan Athletic), Luis Garrido (Olimpia), Jorge Claros (Motagua), Andy Najar (Anderlecht), Boniek García (Houston Dynamo), Mario Martínez (Real España) y Marvin Chávez (Colorado Rapids).
Delanteros: Carlo Costly (Real España), Jerry Bengtson (New England Revolution), Rony Martínez (Real Sociedad de Tocoa) y Jerry Palacios (LD Alajuelense).
Fotografía: cbc.ca, diez.hn, sharemytactics.com, sportsmole.co.uk, zimbio.com, diariomas.hn
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