GRUPO D: Dos colosos contra las cuerdas

Prometía emociones fuertes el Grupo D, y desde luego está cumpliendo las expectativas. Si ya tras el sorteo parecía temible un grupo en el que se reunían siete Campeonatos del Mundo repartidos en tres selecciones diferentes (cuatro en Italia, dos en Uruguay y uno en Inglaterra), el espectacular desempeño del que Costa Rica, a priori la convidada de piedra, hizo gala en la primera jornada provoca que el 'Grupo de la Muerte' se haya convertido en un vibrante duelo a cuatro bandas. Después de caer en sus respectivos compromisos en la primera cita (ante Italia 1-2 y ante Costa Rica 1-3), Inglaterra y Uruguay medirán sus fuerzas esta noche (21:00/ Gol TV y Telecinco) en el Arena Corinthians de Sao Paulo. Un duelo a vida o muerte (el que caiga derrotado dirá adiós al Mundial) entre dos de las grandes selecciones del planeta que promete emociones fuertes y que permitirá a los espectadores disfrutar, por fin, de Luis Suárez. A nivel histórico, esta velada será la undécima ocasión en que ambos conjuntos se enfrenten; el balance, como no podía ser de otra manera, refleja plena igualdad (cuatro triunfos uruguayos, tres ingleses y tres empates).


Uruguay comparece con dudas, muchas dudas. Su debut mundialista distó de ser bueno; una derrota por 1-3 frente a la que en principio era la 'Cenicienta' del grupo, Costa Rica, no puede considerarse una simple derrota para la 'celeste'. Es un auténtico patinazo, y más aún cuando al descanso el marcador señalaba un 1-0 favorable a Uruguay. Por ello, la selección 'charrúa' se ha quedado sin margen de error: a falta de dos jornadas para el cierre de la fase de grupos, la dirección de las maniobras del combinado sudamericano solo puede encaminarse hacia la victoria. A nivel futbolístico, los hombres de Óscar Tabárez han de mejorar en muchos aspectos, prácticamente en todos. Empezando por la defensa, donde el capitán Lugano no estára por una lesión de rodilla (entrará en su lugar el joven zaguero del Atlético de Madrid Jose María Giménez), continuando por un centro del campo muy inestable ante Costa Rica y que el preparador uruguayo retocará profundamente (Álvaro González y Nico Lodeiro sustituirán a Christian Stuani y Walter Gargano), y terminando por un ataque que, esta vez sí, dispondrá de sus dos miembros de mayor renombre: Edinson Cavani -flojo en el primer encuentro- y Luis Suárez, recuperado ya de su operación en la rodilla. 

Mientras, Inglaterra arriba al duelo también sin puntos, pero con unas sensaciones anímicas y futbolísticas muy diferentes a las uruguayas. A pesar de la derrota (1-2 a manos de Italia), los 'Three Lions' dejaron una buena imagen en el comienzo de su andadura por Brasil. El proceder de sus jóvenes futbolistas, en especial de hombres como Raheem Sterling, Daniel Sturridge o el jovencísimo Ross Barkley -que dejó unos minutos de mucha calidad en la segunda mitad-, invita al optimismo en el seno de la expedición británica. Sin embargo, las apreturas son exactamente las mismas que las que sufre la 'celeste' y la solución para ellas es exactamente idéntica: la victoria. Tomando además en consideración que el último rival de los 'pross' será Costa Rica y que, por contra, Uruguay tendrá que vérselas con la temible Italia de Prandelli, un triunfo esta noche dejaría en manos de Inglaterra la clasificación para la segunda fase, sin depender de lo que puedan hacer el resto de sus oponentes. Así pues, la formación inicial que Roy Hodgson dispondrá sobre el césped del Arena Corinthians será exactamente la misma que ante Italia. Ni siquiera el cuestionado Wayne Rooney, objeto de debate durante toda la semana, será relegado al banquillo. Los 'Three Lions' carburaron bastante bien, por lo que el técnico británico no ve motivo para cambiar piezas.

Fotografía: Deportes.terra.com.mx, citifmonline.com