GRUPO F: Argentina al ritmo de Messi para derribar el muro persa

Partido de sensaciones el que disputarán en el estadio Mineirao en Belo Horizonte, la selección de Argentina liderada por Messi frente a una selección iraní, que consiguió empatar su primer partido frente a Nigeria (0-0). El encuentro debe servir a la albiceleste para mostrar su verdadero fútbol, al que renunció en el partido inaugural frente a Bosnia con una alineación de 5 defensas y que pudo resolver gracias a la calidad que atesora en su delantera.

LAS CLAVES: GRUPO D: El 'Mesías' obra el milagro

El fútbol le necesitaba, Uruguay le necesitaba, el Mundial le necesitaba, y él apareció. Sólo veintiocho días después de someterse a una artroscopia en el menisco de su rodilla izquierda, Luis Suárez ha vuelto a los terrenos de juego. Peleando contra el reloj, contra la medicina, contra su cuerpo, contra su menta y contra todo lo que se le pusiese enfrente, el 'Caimán' ha logrado recuperarse a tiempo para ayudar a su selección a mantenerse con vida en el Mundial. Ni los mejores relatos épicos serían capaces de narrar una hazaña de tal calibre. Cualquiera se hubiera abandonado y hubiese dado la Copa del Mundo por destino imposible, por quimera inalcanzable. Pero el carácter de Luis Suárez es distinto. Marcado en su interior por el imborrable sello guerrero de los 'charrúas', el delantero del Liverpool tenía una cuenta pendiente con su país. Aunque fuese la mala fortuna la causante de su ausencia en el descalabro en que se convirtió el debut de Uruguay en Brasil (derrota 1-3 ante Costa Rcia), 'Lucho' no podía conformarse con ver los toros desde la barrera. El jueves, en un prodigioso acto de bravura, valentía y coraje, Suárez se enfundó la zamarra celeste y saltó al Arena Corinthians de Sao Paulo dispuesto a plantar cara a Inglaterra, al destino, y a quien osase desafiarle. Pudo con todos. El corazón mueve montañas, y el suyo, ayer, agitó a toda una nación. Uruguay vuelve a soñar. 'Lucho' está de vuelta.

LAS CLAVES: GRUPO C: Colombia sabe sufrir y ya está en octavos

Con más efectividad que fútbol, Colombia es equipo de octavos de final en Brasil. Obteniendo el máximo rédito posible a todas sus ocasiones y potenciando hasta el límite sus virtudes, los 'Cafeteros' han saldado con victoria sus dos primeros encuentros en el Mundial 2014 y, en consecuencia, han sellado su pase a octavos de final. Lo hicieron de manera efectiva tras derrotar a Costa de Marfil por un ajustado 2-1, y horas más tarde, la igualada entre Japón y Grecia les otorgó de manera matemática la primera plaza del Grupo C. De esta forma, el choque frente a Japón de la última jornada devendrá en un mero trámite para la selección sudamericana. La victoria ante los 'Elefantes' se cimentó en dos goles casi seguidos mediado el segundo acto, obra de James Rodríguez y Juan Fernando Quintero. Gervinho anotó un fantástico gol en el 74' que, en cualquier caso, fue insuficiente respuesta para Costa de Marfil.

GRUPO D: El 'coco' y la 'Cenicienta' se citan rumbo a octavos

El Arena Pernambuco acogerá esta tarde (18:00/ Gol TV) un duelo mucho más decisivo de lo que cualquiera podía esperar cuando el azar configuró mediante sorteo el Grupo D del Mundial 2014. Italia, tetracampeona del mundo, se enfrenta a una sorprendente Costa Rica que, transcurrida ya una jornada de la primera fase, lidera uno de los grupos más exigentes del campeonato. Reforzada la candidatura de la 'azzurra' a pelear por ambiciosos objetivos tras la primera fecha, Costa Rica ha rechazado el predestinado papel de comparsa que prácticamente todo el mundo le había concedido al comenzar la Copa del Mundo. Los 'ticos' también han querido ser partícipes de la alocada fiesta en que el 'Grupo de la Muerte' se ha convertido, y con su convincente triunfo del pasado sábado, se presentan en el segundo encuentro con la posibilidad de adquirir un billete para octavos de final. El reto es mayúsculo ante un rival de notabilísima reputación, pero Costa Rica ha demostrado que sus sueños tienen fundamento. Quién lo iba a decir.

GRUPO C: Último tren para Japón y Grecia

Los dos derrotados que la primera jornada del Grupo C dejó tienen esta noche su última oportunidad para seguir con vida en Brasil. Después de caer ante Colombia (3-0) y Costa de Marfil (2-1) respectivamente, Grecia y Japón se citan en el Estadio das Dunas de Natal (0:00/ Gol TV) para dirimir quién tiene que volverse para casa tras solo dos encuentros en la fase final de la Copa del Mundo. El ganador conseguiría igualar a Costa de Marfil en la segunda plaza del grupo, mientras que el perdedor diría adiós al torneo de manera definitiva. En caso de empate, ambos seguirían vivos, pero sólo Grecia dependería de sí misma. Así las cosas, no puede haber más en juego en un duelo que se presume colmado de tensión.

GRUPO D: Dos colosos contra las cuerdas

Prometía emociones fuertes el Grupo D, y desde luego está cumpliendo las expectativas. Si ya tras el sorteo parecía temible un grupo en el que se reunían siete Campeonatos del Mundo repartidos en tres selecciones diferentes (cuatro en Italia, dos en Uruguay y uno en Inglaterra), el espectacular desempeño del que Costa Rica, a priori la convidada de piedra, hizo gala en la primera jornada provoca que el 'Grupo de la Muerte' se haya convertido en un vibrante duelo a cuatro bandas. Después de caer en sus respectivos compromisos en la primera cita (ante Italia 1-2 y ante Costa Rica 1-3), Inglaterra y Uruguay medirán sus fuerzas esta noche (21:00/ Gol TV y Telecinco) en el Arena Corinthians de Sao Paulo. Un duelo a vida o muerte (el que caiga derrotado dirá adiós al Mundial) entre dos de las grandes selecciones del planeta que promete emociones fuertes y que permitirá a los espectadores disfrutar, por fin, de Luis Suárez. A nivel histórico, esta velada será la undécima ocasión en que ambos conjuntos se enfrenten; el balance, como no podía ser de otra manera, refleja plena igualdad (cuatro triunfos uruguayos, tres ingleses y tres empates).

LAS CLAVES: GRUPO A: Los gladiadores croatas vencen por K.O. a unos leones muy mansos

Se avecinaba un duelo a muerte en el coliseo Vivaldo Lima de Manaos, donde los croatas se enfrentarían a los fieros cameruneses para animar la lucha por pasar a la siguiente fase. Sin embargo, los ‘leones indomables’ no fueron tales y sucumbieron por un contundente 4-0. Los balcánicos fueron muy superiores en un choque donde Olic, Perisic y Mandzukic (por partida doble) fueron los encargados de materializar los goles. Esta victoria da vida a Croacia, que se jugará el pase frente a México en la última jornada, mientras que sentencia a los africanos, que se marchan del torneo con la sensación de no haber ofrecido resistencia.